리더십의 정의와 다양한 견해 및 이론

학창 시절 '리더십 함양'이라는 수업을 들으면서 여러 강사진들을 만나였습니다. 아나운서, 기업체의 대표, 성악가, 리더십 센터에서 오신 분 등 여러 다양한 직종에서 일하는 사람들이 와서 강의를 하였습니다. 모두들 리더십과 관련된 여러 가지 주제의 강의를 하였고 리더십에 대해 여러 가지 관점으로 이해할 수 있었습니다.

 

리더십의 정의

리더십이란 일정한 상황에서 목표 달성을 위하여 개인이나 집단의 행위에 영향력을 행사하는 과정이라고 합니다. 리더십을 흔히 사람들을 이끄는 자의 위치에서 나오는 힘을 통하여 영향력을 행사하는 것으로 잘못 알고 있는 경우가 많은데 원래 의미는 직권의 힘뿐만 아니라 더욱 많은 다양한 힘을 사용하여 영향력을 행사하는 것입니다. 또한, 리더십은 다른 개인이나 집단의 행동에 영향을 주기 위한 시도이며 조직의 목적을 달성하기 위해서 구성원들에게 영향력을 행사하는 과정입니다. 그리고 요구되는 목표를 달성하기 위하여 개인 및 집단을 조정하며 연동하게 하는 기술로써 집단 구성원으로 하여금 규정된 목적을 열성적으로 수행할 수 있도록 설득하는 능력 내지 영향력이라고 정의합니다. 이처럼 리더십의 정의에서 보듯이 그 개념의 중요성, 복잡성, 다차원 성 등으로 인하여 여러 학문 분야에서 다양하게 연구가 이루어졌다는 것을 알 수 있습니다.

 

리더십과 관련된 여러 가지 견해

우선 효과적인 리더에게는 남과 다른 개인적인 특성이 있다는 생각하고 그 사람만이 리더십이 있다고 보는 견해가 있습니다. Tead라는 사람은 리더가 갖추어야 할 특성으로 육체적 및 정신적 에너지, 목적의식과 지도 능력, 정열, 친근감과 우호심, 품성, 기술적 우월성, 지능, 교수 능력, 신념 등 여러 가지를 갖아야 한다고 보고 있습니다. 하지만 이것은 수많은 기업체를 이끄는 리더들의 공통적인 특성을 추출해 내지 못하고 성공적인 리더십과 리더의 특성 간에는 별다른 연관성을 발견하지 못하였기 때문에 옳지 못하다고 생각합니다.

두 번째로는 리더십을 외부적인 리더의 행위를 관찰하여 평가해야 한다는 견해가 있습니다. 리더의 지속적인 행동 양식을 평가하여 연구하였는데 어떤 스타일의 리더의 행위가 가장 성과가 높았는가에 대한 대답을 확실하게 주지 못하였기 때문에 완전한 리더십을 정의하였다고 볼 수 없습니다.

세 번째로는 상황이 리더를 만드는 것이라는 이론이 있습니다. 이 이론에 따르면 가장 효과적인 리더란 상황의 요구에 적합한 행동이 중대되는 사람을 말하는 것이라고 합니다. 하지만 유효성이라는 측면에서 적절하게 설명하지 못하였습니다. 여기서 유효성이란 리더와 집단 구성원의 상호 작용 스타일과 상황의 호의성에 따라 결정된다고 보고 리더십의 특성과 상황을 리더와 집단 구성원과의 관계, 과업 구조, 리더의 지위 권한 등의 관계로 설명할 수 있습니다.

 

카리스마 리더십 이론

현대에 와서는 카리스마 리더십 이론이 나왔습니다. 여기서 카리스마라는 용어는 신이 주는 재능을 뜻하는 그리스어로 논리적인 방법으로는 그 뜻을 명확히 설명할 수 없는 힘을 말합니다. 또한, 카리스마는 신 또는 초월적 존재에 대한 진지한 믿음에 의해서만 가능하다고 보아 카리스마적 리더십을 종교적 리더십으로 해석하는 사람도 있다고 합니다. 이러한 리더십의 효과로는 조직 내외에 광범위하게 영향을 미칩니다. 리더십의 목적이 사람들의 형태에 영향을 미치는 것이라면 카리스마적 리더십 역시 부하들의 형태에 영향을 미쳐 조직성과의 향상을 가져올 것입니다. 원거리에 있다고 해서 카리스마 효과가 유지되는 것은 아닙니다. 즉 카리스마 효과를 유지하기 위해서는 리더와 부하들을 결속시킬 수 있는 리더의 기본적 가치와 자질이 부하들에 의해 지각되어야 합니다. 이러한 결속은 정보 기술(원거리 화상 통신 등)에 의해 가능하다고 합니다. 하지만 이러한 리더십에도 한계가 있습니다. 리더를 따르는 부하 동료들에게 긍정성을 향상하는 장점이 있는 반면에, 부하들의 감정을 조작하고 그들의 역기능적인 의존성을 조장할 염려가 있습니다. 심리적으로 건강하지 못한 카리스마적 리더는 내적인 갈등을 해소하지 못하며 부하들과의 지나친 의존관계를 촉진합니다.

 

이와 같이 리더십은 여러 가지 정의와 이론으로 다양하게 연구가 이루어졌습니다. 사람에 따라 리더십에 대한 견해가 제각각이며 한 마디로 정의를 할 수 없습니다. 여러분 모두 리더십의 여러 가지 관점을 이해하고 각자에 맞게 해석하며 리더십을 이해하는 게 바람직하다고 생각합니다.